ユネスコ登録の八戸三社大祭、伝統と市民の情熱が織りなす夏の祭典

ユネスコ無形文化遺産「八戸三社大祭」が開催！

青森県八戸市で行われる「八戸三社大祭」が、2025年7月31日から8月4日までの5日間にわたり開催されます。この祭りは、300年以上の歴史を誇る伝統行事で、地域住民が一体となって豊作を祈念する祭りです。おがみ神社、長者山新羅神社、神明宮の3つの神社で構成される厳かな神輿行列が魅力で、さらに神話や歌舞伎をモチーフにした27台もの手作りの山車が運行する、その豪華な姿はまさに圧巻です。

毎年100万人以上の来場者で賑わうこの祭りは、青森県内でも特に大規模な夏祭りのひとつとして知られています。市民の手による山車制作は非常にユニークで、毎年異なるテーマで作られるため、毎回新しい楽しみがあります。

手作りの山車が生む地域コミュニティの絆

八戸三社大祭の特色のひとつは、参加する人々が率先して山車を作ることでしょう。市民が約2か月間かけて取り組むこのプロジェクトでは、大人も子どもも一丸となり、山車の制作やお囃子の練習に情熱を注ぎます。本番が近づくにつれ、夜遅くまで作業を行う姿や、学校から帰った子供たちが夕方に集まって練習に励む光景は、地域のつながりを強める大切な瞬間です。

山車はサイズや形状が変化し、多様な演出が施されます。最大で高さ11メートル、幅8メートルのものもあり、観客を驚かせることでしょう。明るく照らされた山車が広場で披露されると、観客からは一斉に歓声が上がります。

ワクワクが続く5日間の祭り

この祭りの魅力は、開催期間中のそれぞれの日に異なる楽しみがあることです。

前夜祭と後夜祭

祭りの始まりと終焉を飾る前夜祭（1日目）と後夜祭（5日目）では、山車が展示され、皆さんはゆっくりと山車の細部を観察できます。また、お囃子の演奏が始まり、まさに祭りの雰囲気に浸れる場面です。

お通りとお還り

2日目と4日目には、三神社による神輿行列が中心街を練り歩きます。神社ごとに異なる趣向の行列が並び、その背後には山車が続きます。見どころは、それぞれの神社に特色ある民俗芸能が披露される点です。たとえば、神明宮では巫女行列が可愛らしい姿を見せ、法霊山おがみ神社では激しい神楽が披露され、長者山新羅神社では武者行列や踊りが見られます。

中日

祭りの真ん中にあたる3日目は、ライトアップされた山車の夜間運行が行われます。色鮮やかに装飾された山車が街を練り歩く様子は、一生に一度は見たい幻想的な光景です。その中で流れる音楽と太鼓の響きが、多くの来場者の心を打つことでしょう。

八戸三社大祭の誕生から現在まで

この祭りの起源は、享保5（1720）年に遡ります。当時、八戸の豊作を願った人々が法霊大明神へ祈願し、その御礼として神輿を作ったことが始まりとされています。

300年以上の歴史を持つ八戸三社大祭は、平成16年に重要無形民俗文化財に指定され、その後、平成28年にはユネスコの無形文化遺産にも登録されました。