新たな食文化プロジェクト「うな活」でうなぎの魅力を再発見

うな活とは何か？

株式会社HOPEが始動した「うな活」は、活鰻（かつまん）の特性を最大限に活かし、多くの人にその魅力を知らしめるための食文化プロジェクトです。活きたうなぎを仕入れ、職人が一尾ずつ手作業で捌き、焼き上げる過程が、このプロジェクトの核心です。

身近になったうなぎと、その価値

近年、スーパーマーケットやネット通販で手軽に入手できるようになったうなぎ。しかし、店舗で活きたうなぎを扱う専門店の体験は、以前に比べると希少になっています。そんな中、「うな活」はうなぎをただの季節食やごちそうとして見るのではなく、家族や友人との大切な時間をつくる“食体験”として再評価しています。

店内に入った瞬間、焚き火の香ばしい匂いが広がり、待望の焼き上がりを心待ちにする時間は、心を豊かにします。運ばれてきた焼きたてのうなぎを口にした瞬間、その美味しさに思わず笑顔がこぼれ、「おいしいね」と会話が弾む。これこそが「うな活」が大切にする体験です。

外食のきっかけに

「焼きたてのうなぎなら食べたい」と、外食を控えていた父が言ったエピソードは、「うなぎ」が持つ特別な魅力を示しています。食事の機会が減っている家族の中で、うなぎは「一緒に食べに行こう」という誘いのきっかけとなり得るのです。頑張った自分へのご褒美や、大切な人との時間にぴったりの一膳です。

活鰻の美味しさ

「活鰻」とは、活きたまま仕入れ、調理直前まで鮮度を保つうなぎを指します。うなぎは非常に繊細な食材で、時間が経つと身の水分が失われ、風味が落ちるため、活鰻の取り扱いには特別な注意が必要です。専門店では、専用の「立て場」でうなぎを管理し、職人が一尾ずつ丁寧に捌き、串を打って焼き上げることで、香ばしさや旨味を引き出します。