奈良県産「紅はるか」を使用した半生干し芋が人気の理由とは

奈良県産「紅はるか」を使った半生干し芋の魅力

現在、「干し芋」が密かなブームを呼んでいることをご存知でしょうか。「地味な保存食」として知られていた干し芋ですが、健康志向の高まりや昭和レトロブームの影響から、今や多くの女性やアスリートの間で注目を集めています。農水省のデータによると、その市場規模はこの10年で1.7倍にも達し、最近3年間では100億円規模で推移しています。特に、ねっとりした甘さと豊富な食物繊維が魅力で、お子様のおやつとしても人気です。

奈良県奈良市でも、この干し芋ブームに乗って、県内産のさつまいも「紅はるか」を使用した半生タイプの干し芋がふるさと納税の返礼品として注目されています。そこで今回は、社会福祉法人青葉仁会の干し芋の魅力を詳細にお伝えします。

社会福祉法人青葉仁会

青葉仁会は、障がい者の生活支援や就労支援を行っている法人で、地域の活性化にも取り組んでいます。同法人では、カフェ経営や食品加工など多岐にわたる事業を展開し、特に運営する「カントリーカフェハーブクラブ」は大人気。アクセスが少し不便な場所に位置するにもかかわらず、平日でも多くの来客があります。このカフェは自然豊かな山の中にあり、木の温もりに包まれた心地よい空間です。

カフェの魅力は料理のクオリティにも及びます。色とりどりの野菜のサラダや栄養豊富な雑穀米を使用したメインディッシュは、都心のカフェに引けを取らない美味しさです。利用者の方々も自らの仕事に誇りを持ち、利用者同士が和気あいあいと過ごしている様子は、とても心温まります。

特別な干し芋の製造工程

青葉仁会が手掛ける干し芋は、奈良県産の「紅はるか」を使用し、全工程において障がいのある方々が関与しています。この干し芋は、農薬不使用で栽培され、安心安全な製品として評価されています。自家農園「AOHANIファーム」で育てられた「紅はるか」は、手入れも丁寧に行われており、自然の甘みを存分に引き出すことに成功しています。

収穫後は、ひげ根を落とし、洗浄してから蒸し、スライスして乾燥させます。この過程での手作業は、商品に対する真心が込められており、消費者から好評を得ています。