理系女子の未来を拓くチャンス！ロッテのSTEMツアー開催

ロッテの魅力を感じる「Girls Meet STEM」

昨今、理系分野での女性の活躍が広がりを見せています。株式会社ロッテは、公益財団法人山田進太郎D&I財団と協力して、中高生女子を対象としたSTEM（理系）領域の体験プログラム「Girls Meet STEM」を2年連続で開催しました。このイベントは、将来の進路選択において重要な役割を果たすことを目指しています。

理系分野への扉を開く体験プログラム

2026年8月27日、埼玉県さいたま市にあるロッテ中央研究所にて行われた「ロッテ中央研究所ツアー」では、中高生女子35名が参加しました。このツアーでは、チョコレートの香り分析、アイスクリームの開発現場見学、おいしさの官能評価など、実際にロッテで行われているおいしさを追求する仕事を体感しました。

参加者からは、「普段食べているアイスがどのように作られているのかが知れて、面白かった」という感想や、「理系に自信がなかったけれど、身近なお菓子に関われることに興味を持ちました」といった声が寄せられました。これらの経験を通じて、彼女たちの進路選択に新たな視点が加わったことでしょう。

科学の力で「おいしさ」を追求

基礎研究の魅力

ツアーの一環として参加者は、香りに焦点を当てたおいしさの科学的分析を体験しました。香りは食べる過程で重要な役割を果たし、「鼻で嗅ぐ香り」と「食べたときに口から鼻に抜ける香り」があることを学びました。ガーナミルクチョコレートを試食しながら香り体験を行い、その分析結果を比較することで、香りとおいしさとの深い関係を理解することができました。

開発研究での感動

アイスクリームの開発プロセスも紹介され、フリージングの前後でアイスの食感や物性の違いを体験しました。どのようにお客様が喜ぶアイスを作り出すのか、その工夫と研究室の雰囲気を直接感じられる貴重な機会となりました。

感性研究でのおいしさの可視化

おいしさを可視化する方法として行われた官能評価の説明や、アイス「クーリッシュ」の異なる品質の食べ比べは、参加者にとって新たな体験となりました。微細氷の違いが味わいに与える影響を実感することで、科学がどのように日常に影響しているのかを感じました。

女性社員との座談会

ツアーの最後には、ロッテの女性社員との座談会が行われ、参加者からの質問に答えていただきました。「食品の研究職になるための勉強法」「ロッテへの入社理由」「仕事のやりがいや難しさ」などについて、本音のアドバイスを聞くことができ、女子たちの関心を引きました。

ロッテが目指す未来への一歩

ロッテは、企業活動を通じて社会課題を解決することを目指しており、「しあわせな未来」を願っています。女性のキャリア形成を支援するために、STEM分野におけるDEI（Diversity, Equity & Inclusion）の推進に力を入れています。「Girls Meet STEM」のような次世代向けの支援プログラムを通じて、より多くの女性が自分らしさを発揮できる未来を築くために協力していきます。

これからも、ロッテの活動から目が離せません。理系の道を志す多くの女子中高生が、これらの体験を通じて新しい可能性を見つけ、未来への一歩を踏み出すことが期待されます。