400年以上の歴史を受け継ぐ一等米「跳ね夢」の魅力と美食体験

400年以上の歴史を受け継ぐ一等米「跳ね夢」の魅力

日本の風土に根ざした美食体験を提供するArtisanNIPPONより、400年以上も続いてきた米農家が手がける特別な一等米「跳ね夢」が登場します。これは栃木県大田原地区の限定区画で育てられた、卓越した品質のお米です。

五つ星マイスター山下治男氏

その魅力を引き出すのは五つ星米マイスターとして知られる山下治男氏です。彼は食材の声を正確に聞き分け、選び抜くプロフェッショナル。そのまなざしが向けられた先にあるのは、400年以上の歴史を持つ米農家の16代目、西岡裕登氏の育てる「跳ね夢」です。

山下氏はこの米が育つ背景、すなわちその土地の環境や作り手の情熱を語り、「米は土地と人間が対等に語り合って生まれた真実の味」と表現します。彼がこの米を選ぶ理由には、充実した地質と栽培における細やかな心遣いが隠されています。

栃木県大田原地区の豊かな自然

大田原地区は、那須野が原の高原山々に囲まれ、ミネラル豊富な水が育まれる理想的な環境です。火山灰土と川が運んだ礫が混ざり合い、保肥力に優れた地質が、米の根が理想的に呼吸できる条件を整えます。この地域の特徴的な気候と歴史ある農法が融合し、磨かれた食材が生まれるのです。

西岡裕登氏は、400年以上の家系を受け継ぎながら、環境に優しい米作りに挑戦しています。彼は、持続可能な方法を模索し、土着の微生物との共生を志向しています。これが「跳ね夢」の甘みや旨みを引き出す秘訣です。

限定生産の美味しさ

「跳ね夢」は特定の生育区画で、厳格な管理のもと育てられた一等米のみを選別した商品です。その性質は、豊かな甘みと持続的な弾力を持ち、冷めた後でもおいしさが感じられることからもわかります。この米は、食卓に並ぶ価値がある特別な品です。

こだわりの栽培方法

西岡氏は、肥料や農薬に頼らない手法で、昔ながらの米作りを大切にしながら、新しい技術も取り入れています。生物学的防除や体力勝負の手作業で、自然環境に適応しながら美味しい米を作るという目標を持っています。彼の手間がかかる栽培方法は、通常より多くの労力を必要とし、収量は減ることもあるものの、選び抜かれた「美味しい個性」を追求し続けます。

西岡氏の持つ「美味い米を作る神髄」は、実は現代的な理論と重なりあっていることに早くから気づいており、現代の栽培環境においても美味しい米が育つ品種として「とちぎの星」を選びました。