キリンの女性研究者が受賞！糖質ゼロ技術の革新性とその背景

キリンホールディングス株式会社は、飲料未来研究所の森下あい子研究員が2025年度「農芸化学女性企業研究者賞」を受賞したことを発表しました。この賞は、農芸化学分野において顕著な成果を上げた女性研究者に贈られるもので、森下さんはその革新的な技術開発が評価されたのです。

画期的な技術開発の経緯

森下研究員は、ビールの品質向上を目指して「ペプチド制御による発泡酒のマウスフィール向上および糖質ゼロビールの技術開発」の研究に取り組んできました。特に、低い麦芽比率の発泡酒が持つ課題—果敢に増加する渋味に対する取り組みが印象的です。

ビールの美味しさは、飲みごたえや後味に大きく影響を与える渋味に影響されます。森下さんの開発した技術は、高分子および低分子ペプチドを制御することによってこの渋味を抑えめ、まろやかで飲みやすいマウスフィールを実現しました。この技術は、ビール類全般の品質向上にも寄与しており、業界全体に新たな風を吹き込んでいます。

糖質ゼロと美味しさの両立

さらに、森下研究員は「キリン一番搾り糖質ゼロ」の商品化にも貢献。この新しい製法では、ビールの原材料を使いながらも糖質を限りなくゼロにすることが可能となりました。これは、現代人にとって大きなニーズである「健康志向」を満たすものであり、その上で美味しさも失わないという非常に挑戦的な成果です。

受賞の意義と今後の展望

受賞コメントの中で森下さんは、「飲みすぎ、摂りすぎのない世界を創りたい」と述べ、現代社会が抱える食事や飲料に関する悩みに対する解決策を提示しています。商品化技術の開発に加え、味に影響する成分についての研究も行うことで、お客様にとって価値のある商品を提供することを目指していると言います。

キリングループは「食と健康」の新たな喜びを提供し、心豊かな社会の実現に向けて努力しています。森下さんのような女性研究者が活躍することで、さらなる革新が期待できるでしょう。今回の受賞は、未来の飲料市場に新たな可能性をもたらすものとして、業界内外から大きな注目を集めています。今後もこの研究がどのように進展していくのか、ますます目が離せません。