持続可能な抹茶市場を目指して国際的指針が発表されました

抹茶市場に向けた新たな一歩

近年、抹茶は世界中で人気を集めていますが、その二本立ての成長には課題もあります。このたび、非営利の一般社団法人「国際抹茶協会（IMA）」が、2026年5月20日付で、抹茶の「表示・分類」に関する基本的指針を発表しました。この声明は、抹茶市場の健全かつ持続的な発展を支えるためのものです。

抹茶の重要性と市場の現状

抹茶は、飲料、スイーツ、さらには健康食品としての利用も広がっています。しかし、製法や原料が異なるにもかかわらず、同じ「抹茶」という名称で流通することが増えているため、消費者の混乱を招いています。これにより、消費者の信頼や市場の透明性が損なわれる懸念も生じています。そこで、IMAが出した今回の声明は、抹茶の製法や特徴を整理し、分かりやすい情報提供を目指すものです。

IMAの声明の目的

今回の声明の主な目的は、様々な分野での抹茶の使用を支援し、消費者と事業者に対する情報の充実を図ることです。特定の企業や製品を対象とせず、あくまで抹茶に関わるすべての関係者にとっての対話の出発点を提供することを意図しています。

基本的な整理

IMAは、抹茶の製法と特徴について次のように整理しています。

- 基原植物: チャノキ（Camellia sinensis）
- 生産方法: 被覆栽培を用いた遮光育成
- 加工方法: 蒸熱による水分脱/乾燥された茶葉（碾茶）
- 製造方法: 碾茶を微粉末状に挽く

この基本整理は、消費者に対する理解を促進し、より明確な情報提供につながります。

今後の展望と重要性

これからの抹茶市場の発展には、様々な製品の特徴や用途に関する情報共有が欠かせません。これにより、消費者ともつながり、信頼を築いくことが重要です。IMAは、この指針を基に、関係者との対話を進める意向です。

文化的価値の継承

抹茶は、日本の長い歴史や文化、そして茶産地の生産者たちの努力によって育まれてきました。この文化的かつ産業的価値を次世代へ継承し、世界中で持続的な発展を遂げるためには、関係者一人ひとりの行動が求められています。IMAは、その価値を守りつつ、透明性の高い市場づくりを目指し、様々な関係者との協力関係を深めることを進めています。