出版社が贈る疲労回復ウェアの成功秘話とその挑戦

宝島社が放つ疲労回復ウェアの成功の裏側

株式会社宝島社が誇る「Recoverypro Lab.」の疲労回復ウェアが、発売から約3年半で累計85万着の販売を記録しました。この特異な成功の背後には、女性向けファッション雑誌の編集者である天野真里花さんがいます。彼女はどうして出版社が医療機器である疲労回復ウェアの市場で支持を得られたのか、その秘訣に迫ってみましょう。

編集者ならではの視点と哲学

「もちろん売上も考えますが、もっと重要なことは『良いものを広めたい』という気持ちです。」このように語る天野さんは、アパレル業界出身ではないものの、編集者としての豊かな経験を有しています。彼女がなぜこの市場で成功できたのか、その哲学がここにあります。

彼女は2002年に宝島社に入社し、ファッション誌の編集部やマーケティング部を経て、2023年に「リカバリープロラボ」の事業責任者に就任。天野さんのメールには、この事業がいかに読者のニーズに寄り添っているかが強調されています。実際、雑誌編集の仕事を通じて、読者の悩みを解決するための製品開発が常に行われてきました。

女性に寄り添った商品開発

天野さんが注目したのは、特に50代以上の女性向けの疲労回復ウェアの選択肢の少なさ。編集長からの提案を受けて、彼女はこの市場に挑戦することを決めました。「女性向けの疲労回復ウェアは絶対に成功する」と確信し、実際に開発を手がけました。

大人のおしゃれ手帖の編集部と読者との意見交換を通じて、体型に合わせたデザインや機能を取り入れた商品が実現。お尻をカバーするロングチュニックなど、どの世代でも着られるウェアが生まれ、多くの女性たちに受け入れられました。発売後、商品は瞬く間に人気製品となり、その後もリリースが続いています。

編集者のノウハウを活かした製品づくり

宝島社は元々、ファッション誌に付録をつけることに特化してきた企業です。付録作りから得たものづくりのノウハウは、商品開発においても活かされています。編集者としての本能、「良いものを多くの人に届けたい」という思いが、彼女たちの活動に深く根付いています。

メーカーとしての強みは、人気キャラクターとのコラボレーションにあります。これは企業の戦略によって生まれたわけではなく、社内の先輩たちとの長年のつながりがあったからこそ実現したものです。このように、宝島社ならではの特性がこの疲労回復ウェアの差別化につながりました。

成功の要因とは？

「リカバリープロラボ」が急成長した理由を天野さんは「出版社が作っているという意外性」と説明します。発売当初は社名を伏せていたものの、バイヤーに対して「面白いね」と好評を博すことで、最終的に社名を掲示することとなりました。このように、驚きが新たな顧客を引き寄せたのです。

課題と向き合う勇気

一方で、製品の成長にはサイズ設計の壁もありました。男女兼用のサイズ展開ではなく、多様な体型に対応する必要があるため、すぐに商品開発チームと協力し、試作を重ねました。その結果、「ゆったりMサイズ」が生まれ、さらに子ども用のキッズサイズも提供されるようになったのです。

天野さんは、自らポップアップストアで顧客と対話し、ニーズを直接聞き出すことにも力を入れています。お客様の声を反映することで、より的確な製品開発が行われているのです。

貫き続ける信念

「疲労回復ウェアを通じて、少しでも疲れている人を救いたい」という思いが、天野さんのやりがいです。安価で良質な製品を提供することが彼女たちの使命であり、これは出版社のDNAが息づいています。

現在、事業は順調に成長しつつも、天野さんには新たな挑戦が待っています。これからも様々な販路で良いものを届け続けるというミッションを掲げ、さらなる成長を目指しています。このように、宝島社は今後も「良いものを作り続け、多くの人へ届けたい」という思いを持って成長し続けます。