キユーピーの酢酸菌GK-1が米国でGRAS認定を取得し健康市場に挑戦

健康を支える新たな素材、酢酸菌GK-1の活躍

食品メーカーのキユーピーが、独自に開発した「酢酸菌GK-1（Gluconacetobacter hansenii GK-1）」が、米国で食品安全性評価基準「Self-affirmed GRAS（Generally Recognized as Safe）」を取得しました。これにより、酢酸菌GK-1は安全性と機能性を兼ね備えたグローバル素材として、今後の海外市場展開を加速することが可能となりました。特に、2026年度以降は、健康志向の高いアメリカ市場をターゲットに原料販売を開始する計画です。

酢酸菌GK-1の研究背景

キユーピーは、60年以上にわたりお酢の研究を行い、その結果として酢酸菌GK-1の特性を発見しました。一般的な発酵菌と異なり、酢酸菌GK-1は免疫細胞に独自のアプローチをかけることが特徴で、これまでの臨床試験では風邪や花粉症、肌のかゆみ、疲労感など、免疫に関連する様々な症状への影響が確認されています。これによって、人々の健康づくりに貢献する素材として注目されています。

生産技術の革新

酢酸菌GK-1は、増殖が難しいとされる酢酸菌を高濃度で含む特殊な「にごり酢」の大量生産に成功し、その特性を維持した状態で加熱しても使用できることが魅力的です。これにより、サプリメントや飲料、菓子類、調味料など様々な加工食品への応用が期待されています。食品業界に新たな風を吹き込む存在です。

今後の展開

今回はGRASステータスを獲得したことにより、国内のみならず、国際的にウェルネスのニーズに応える目標を掲げ、事業を展開していく予定です。キユーピーの免疫・認知プロジェクトの奥山洋平氏は、「お酢は酢酸菌の発酵で作られ、その過程から新しい価値を見出せることが重要」と述べています。

まとめ

健康志向が高まっている現代において、酢酸菌GK-1のような新しい素材がもたらす影響は計り知れません。キユーピーが手掛ける酢酸菌GK-1は、さらなる研究と開発を進め、安心して利用できる健康素材として、全世界での広がりを目指しています。心と体を支える「酢酸菌GK-1」の可能性に今後の展開が期待されます。