気候変動に立ち向かうホップ栽培技術の新展開とは

気候変動に立ち向かうホップ栽培技術の革新

ビールの風味を支える重要な原材料であるホップ。冷涼な気候を好むこの植物は、気候変動による高温や干ばつの影響を受け、生育不良や収量低下が懸念されています。そんな課題に立ち向かうべく、キリンホールディングスが開発した新たな技術に注目が集まっています。

新技術の概要

キリンの飲料未来研究所と中央研究所によって、高温・乾燥に対する耐性を持つホップ苗が創出されました。この苗は、液体培地で大量に培養され、特定の温度条件下での熱処理を施すことによって、ホップ本来の香りや味わいを損なうことなく耐性を付与するというものです。すでに2025年6月には、この成果が国際的な会議でも発表されています。

気候変動の影響とその対応策

地球温暖化は、植物にとって致命的な熱ストレスを引き起こす原因となっています。特にホップは、温度や水分の変化に敏感であり、これが収量や品質に直接的な影響を及ぼします。そこで、キリンでは、こうした環境変化に対応したホップの栽培技術の開発が急務であり、持続可能なビール供給を確保するためのイノベーションが求められています。

実験とその成果

この新たな栽培技術は、チェコの「ザーツ」品種とドイツの「ヘルスブルッカー」品種にて評価され、実験室において高温環境と乾燥環境での耐性が図られました。その結果、熱処理されたホップ苗は未処理のものに比べ、成長が著しく促進され、葉緑素の含有量も改善されることが確認されました。このことから、耐性が付与されたことが明らかとなったのです。