ペットフードの選択基準は環境に優しい水産物へとシフト中

最近、ペットフードを選ぶ際に環境への配慮を重視するオーナーが増加しているという調査結果が、海洋管理協議会（MSC）から発表されました。これに伴い、2024年度におけるMSCラベル付きペットフードの総販売量は、前年比29%増の12万トンに達しました。これは、魚からの廃棄物を減少させ、ペットフードの生産が海洋生態系に与える影響を軽減することを目指しています。MSC認証を持つ漁業は、持続可能な基準を満たすだけでなく、海洋生態系の保護にも寄与しています。

業界では、Mars Petcare（マース・ペットケア）などの企業が、水産物にMSC認証を取得したものを採用することで、持続可能な漁業を支援する姿勢を明確にしています。イギリスでは、人気のペットフードブランド「Sheba（シーバ）」や「Whiskas（ウィスカス）」が持続可能な供給源の水産物を使うことを公約しています。日本でも、イオンが小売のプライベートブランドとして初めてMSC認証のカツオを利用したキャットフードをラインナップに追加しています。

MSCのマーケット部門責任者トビー・ミドルトン氏は、ペットの数が増加することでペットフードの生産が環境に与える影響が深刻化すると警告しています。ペットフードに使う水産物が持続可能であることが求められ、これにより過剰漁獲という問題に対処できると語ります。消費者は、環境負荷の少ない蛋白源を選ぶことで、ペットフードが生態系に与える影響を軽減しようと努力しています。このような消費者のニーズに応える企業の取り組みが進んでいることは、環境に優しい選択肢を広げる動きとして評価されています。

ただし、ペットフードの生産は温室効果ガスの排出や、土地や水資源の利用に影響を及ぼすため、環境に与える負荷は無視できません。驚くべきことに、犬と猫用のドライフードを生産するための土地の面積はイギリス全土の2倍にも達します。また、毎年約300万トンの魚がペットフード材料として消費されています。

天然水産物は畜産に比べて環境負荷が少ないですが、持続可能な漁業からの調達が求められなければ、環境に悪影響を及ぼす危険性があります。MSCの漁業認証を取得するためには、厳しい基準をクリアする必要があります。この基準は、持続可能な漁獲と海洋生息域の保護が求められます。MSC（海洋管理協議会）は、未来の世代のために水産資源を持続可能に管理し、さまざまな関係者と連携してこの理念を広めるために活動しています。

ペットフード選びを通じて、環境に優しい選択をすることが私たちの責任です。MSCラベル付きの製品を選ぶことで、持続可能な未来に向けての一歩を踏み出しましょう。私たちのペットが健康で幸せであり続けるためにも、この意識を持って製品を選びたいものです。これからも、環境配慮型のペットフードが多くの家庭に広がり、持続可能な生活様式が広がることを期待しています。