ワコールとBASFの新技術、Melooopが自動車内装を革新！

ワコールとBASFのコラボレーションによる新技術

近年、ファッション業界や自動車産業において、環境に配慮した素材や技術開発が求められています。そんな中、アパレルメーカーのワコールと化学会社BASFのタッグが生み出した「Melooop（メループ）」技術が注目を集めています。この革新技術は、2026年6月に発表される新たなアームレストのコンセプトモデルにおいて、その実力を発揮することとなります。

Melooop技術とは？

「Melooop」は、ワコールが独自に開発したもので、メルトブロー法を活用し、繊維を直接立体物に成形する革新的な技術です。この技術の特徴は、接着剤を使用せず、環境にやさしいモノマテリアル設計を実現できる点です。従来の製造方法に比べ、材料の使用量や廃棄物を大幅に削減することが可能となります。

- 環境への配慮: 一体成形のプロセスにより、製造工程が簡素化され、廃棄物の発生も抑えられるため、業界における環境負荷を大幅に軽減することが期待されます。
- リサイクル性の向上: モノマテリアル設計は、製品のリサイクルを容易にし、持続可能な開発に貢献します。

自動車内装用途への応用

ワコールとBASFの Innovationsは、それぞれの強みを生かし、自動車内装用のアームレストなどの部品開発にもりこまれています。この技術を使用することで、軽量性、快適性、そして設計の自由度が大幅に向上します。実際、コンセプトモデルでは、厚さや物性を設計段階から調整することが可能で、特に自動車に求められる耐久性や性能を最適化しています。

エラストマー素材の活用

またこのプロジェクトの中で使用されるElastollan® TPUは、柔軟性とエラストマー性能を兼ね備えており、Melooopプロセスを支える重要な役割を果たします。この素材は、アームレストのように乗員が直接触れる部位において、長期的な寸法安定性を持ちつつも、ソフトなタッチ感を提供します。

両社の意気込み

ワコールの新規事業開発本部長である久村剛史氏は、「高品質素材とテクノロジーの融合を通じ、人々の生活をより快適にする製品開発を進めていきたい」と語っています。一方、BASFのロヒット・ループ・ゴーシュ氏も、「新たな用途に技術を展開することができる喜びを感じている」とのコメントを寄せています。両社の取り組みは、素材や業界に新たな風を吹き込むものとなるでしょう。

発表会への参加

「Melooop」技術を用いたアームレストのコンセプトモデルは、2026年6月17日から19日まで開催される「人とくるまのテクノロジー展2026名古屋」において展示されます。自動車業界の未来に対するワコールとBASFの挑戦を、ぜひその目で確かめてみてはいかがでしょうか。

この革新的な試みが、私たちの日常や未来にどのように影響を与えていくのか、今から楽しみです。