地域の誇り、70年の伝統を引き継ぐ老舗和菓子店お亀堂の挑戦

老舗和菓子店お亀堂の新たな挑戦

70年以上の歴史を持つ和菓子店「お亀堂」が、豊橋市の事業承継啓発リーフレットにて取り上げられました。このリーフレットは、日本の中小企業が抱える事業承継の課題を啓発する目的で作成されています。特に地域の老舗企業が廃業せずに次の世代にバトンを渡すことが求められる中、お亀堂の事例はその一例として注目されています。

中小企業の事業承継という社会課題

日本における中小企業は、後継者不足という深刻な問題に直面しています。この状況は特に地域に根ざした老舗企業において顕著で、廃業のリスクが高まっています。豊橋市でもこの問題の解決に向けて、啓発活動やサポート体制を強化し、企業がスムーズに次世代に事業を引き継げる取り組みを行っています。このような背景の中、「廃業させないまちとよはし」と題されたリーフレットが発行され、お亀堂の経験が共有されています。

創業70年以上の老舗和菓子店

お亀堂は昭和25年に創業し、最初は甘味茶屋としてスタートしました。現在では、豊橋市を中心に6店舗、さらに古民家カフェや田原市の店舗も展開しています。約90名の従業員が在籍し、地域の和菓子店として確固たる地位を築いています。特に、地元の食文化を尊重し、地域の味を大切にしている点が、多くの人々に愛されている理由かもしれません。

4代目社長の経営改革

2023年に4代目の社長に就任した森貴比古氏は、2020年に事業承継を意識し始めました。コロナ禍での厳しい経営環境を背景に、「このままでは老舗が消えてしまう」という危機感が彼の心に芽生えました。「お亀堂らしさ」や伝統を保ちながら、自身の挑戦と革新を進める決意を固め、経営改革に着手しました。

デジタル化と新しい挑戦

4代目社長に就任して以降、お亀堂では業務のデジタル化が進められています。具体的には、発注管理や勤怠管理、給与明細のデジタル化が進んでおり、業務効率の向上を目指しています。また、新商品の開発にも力を入れつつ、地元企業とのコラボや地域の特産物を取り入れた商品作りが進んでいます。SNSを活用した積極的な情報発信も行っており、伝統と現代的な革新のバランスを取りながら新たな道を模索しています。

受賞歴のある新商品

お亀堂では商品開発にも注力しており、特に「ブラックサンダーあん巻き」は愛知県のふるさと食品コンテストで最優秀賞を受賞。また、和菓子「ゆめかなう」は全国菓子大博覧会で農林水産大臣賞を受賞するなど、その実力が評価されています。これらの受賞は、お亀堂の伝統が新しい形で進化を遂げている証でもあります。

未来へのビジョン

森社長は将来のビジョンについて「百貨店や空港など市外の販路拡大を進めたい」と語っています。地域の企業や農家とのコラボレーションを強化し、ユニークな価値を生み出すことが目標です。「お亀堂を目当てに豊橋に来てもらえる店になれば嬉しい」と熱い思いを語ります。

経営者へのメッセージ

森社長は事業承継について「継ぐことは過去を守ることではなく、未来に希望を残すこと」とも述べています。承継は終わりではなく、新たな挑戦の始まりであると考え、経営者としての責任感と未来への展望を持っています。

とよはし事業承継ひろば

また、豊橋市では事業承継をサポートする「とよはし事業承継ひろば」を設置しています。ここでは経営相談や後継者支援、経営サポートが行われており、地域の企業が次の世代にスムーズに移行できるよう支援しています。相談は無料で受け付けられており、多くの経営者が利用しています。

お亀堂の挑戦は、地域の未来を見据えたものであり、これからの和菓子の可能性を広げる重要な存在です。