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未利用農作物を新たな選択肢に。フォレストバンクの挑戦

株式会社フォレストバンクは、大阪府堺市に本社を置く企業で、食品OEM市場において、創業から3年でなんと326社との取引を達成しました。未利用農作物を価値ある商品として商品化することに特化し、地域の農家との密接な交流を通じて、その取り組みを深化させています。

農業に潜む課題

近年、農業現場では、品質に問題がなくとも、規格や需要によって流通されない農作物が存在しています。これらの未活用農作物は、廃棄されたり、低単価で処理されてしまうことが多々あります。しかし、ただ商品を加工することだけでは販売に繋がらず、「加工して終わる」という課題が蔓延しています。こうした取り組みでは、継続的なビジネス形成が難しく、ただの一過性の活動にとどまってしまうのが現実です。

フォレストバンクの取り組み

フォレストバンクは、こうした課題を解決すべく、「販売されることを前提とした商品化」を実践しています。具体的な取り組み内容は以下の通りです。

• - 未活用農作物と通常流通原料の組み合わせ：各地域で流通しない農作物を利用しつつ、品質を保ちながら商品化。
• - OEM製造：ジェラートやピューレ、シロップなどの冷凍加工製品の生産を行い、販路を広げる。
• - 小ロット対応：少量からのオーダーに対応し、多様なニーズに応える。
• - 冷凍加工技術の活用：商品の保管性を高め、販売の幅を広げる。

こうした取り組みにより、フォレストバンクは全国の農家から安定して農作物を仕入れ、未活用資源を受け入れています。未活用農作物は従来の流通システムでは十分な価値を高められないことが多く、これを転換するため、フォレストバンクは加工から販売までを一貫して行なっています。

新たなビジネスモデルの構築

フォレストバンクは、未活用農作物の活用を単体で行うのではなく、通常流通原料との組み合わせによって、持続可能なビジネスを構築していくことを目指しています。この取り組みは、地域資源の活用や新たな商品開発を促進し、結果として農業の収益構造に新たな選択肢をもたらすことにつながると考えています。

今後の展望

フォレストバンクは、今後も一次加工機能の分散や商品開発データの蓄積を進め、理念を持った循環型のビジネスモデルの強化を図ります。未活用農作物の活用を一時的な施策にとどめず、持続可能な循環を実現することが中長期的な目標です。

代表のメッセージ

代表の小林亮氏は、「未活用農作物の活用は、農業を変革する劇的な要素ではないものの、これまで価値として扱われにくかった面に新たな選択肢を提供することには意義があります。そして、通常の原料も活用しながら“売れる商品”の成立に努めていくことが、我々の持続的な取り組みに繋がると考えています」と語ります。

会社概要

会社名： 株式会社フォレストバンク
設立： 2024年7月（創業2023年）
代表者： 小林亮
本社所在地： 大阪府堺市北区長曽根町130-42さかい新事業創造センター227
事業内容： 未活用農作物の買取、食品OEM製造、商品開発支援、農作物卸、菓子・アイスクリームの製造および販売

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