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スズメバチグミの誕生とその背景

近畿大学発のベンチャー、株式会社POIが注目される中、スズメバチを使用した新商品「スズメバチグミ」が登場しました。その背後には昆虫食の可能性や健康意識の高まりがあります。

昆虫食への関心の高まり

昆虫食は、2013年の国連食糧農業機関の報告以降、注目を浴びています。特にコロナ禍以降、持続可能な食材としての意義が強調され、SDGs（持続可能な開発目標）の一環として脚光を浴びています。しかし、コオロギに代表される昆虫食の普及には、さまざまな誤解や固定観念が立ちはだかっています。

スズメバチへの新たな挑戦

そんな中、POIの代表、清水和輝さんはスズメバチに目を付けました。スズメバチは、見た目の怖さとは裏腹に、その味は美味と言われています。特に幼虫やサナギは、ふぐの白子のような高級感ある風味を持っており、栄養価も高いことが分かりました。この特性を活かして、スズメバチグミを開発することに。

健康長寿の実現に向けて

清水さんは、スズメバチを粉末にし、アミノ酸をはじめとした栄養成分の分析を行いました。すると、従来の鶏肉や大豆と比較しても、同等以上のアミノ酸が含まれていることが判明。これは、より健康的な食の選択肢を提供する大きな可能性を秘めています。このスズメバチグミの開発は、単なるお菓子を超えて、食の未来を見据えた重要なステップと言えるでしょう。

開発の苦労と試作の段階

スズメバチグミの開発には多くの困難が伴いました。計画段階で協力先が経営不振に陥ったこともありましたが、周囲のサポートを得て試作を続け、ついにははちみつ味とエナジードリンク味の2種類のグミが完成しました。

昆虫食の未来を描く

スズメバチグミは、日本初の試みとして注目されています。多様な層に向けた健康的なスナックとして、子どもからお年寄りまで楽しむことができる商品です。今後、スズメバチの有用性が広く認識され、食文化の一部として定着していくことを期待しています。

まとめ

昆虫食が未来の主流となる可能性を秘める中、POIの挑戦は新たな食の選択肢を提供します。スズメバチの持つ栄養価と味わいを活かしたこのグミが、多くの人々に受け入れられることは間違いありません。食の新しいトレンドとして、スズメバチグミが今後どのように展開されていくのか、楽しみです。

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