新しい食の可能性を広げる「海藻」の力
2026年3月7日、十文字学園女子大学で開催された「日本食品開発学会 第1回学術研究会 シンポジウム」に、海藻業界のリーダーであるカネリョウ海藻株式会社が登壇しました。このシンポジウムは、食の本来の意義を再考し、持続可能なフードシステムを築くためのイノベーションを促進することが目的です。
海藻消費の現状と課題
近年、海藻の消費量が減少しており、2024年度の国内1人あたりの海藻消費量はピーク時の約55%にまで落ち込んでいます。その原因の一つには、温暖化による海水温の上昇が影響し、海藻の収穫量が激減していることがあります。シンポジウムでは、歴史的な視点から海藻の大切さを振り返り、現在抱えている問題をデータで示しました。
海藻の環境効果と持続可能な養殖方法
吉積一真氏(海藻科学研究所所長)は、海藻が持つ「ブルーカーボン」機能を解説しました。これは、海藻がCO2を吸収・固定し、気候変動対策に貢献する可能性を示すものです。また、環境変化の影響を受けにくい新しい養殖方法である陸上養殖への移行が、地域の振興にもつながるといった利点についても触れました。
健康効果をもたらす海藻の新習慣
シンポジウムでは、昨今注目されている食習慣「めかぶファースト®」も紹介されました。この新しい食習慣は、食事の最初にメカブを摂取することで、食後の血糖値の上昇を抑える効果があるとされています。ワカメやモズクの健康効果も併せて紹介され、老化防止や血圧低下など、海藻が持つ多様な健康効果が示されました。
講演を受けた感想
シンポジウムの最後には、吉積氏が登壇し、食品開発に携わる産学官の方々に海藻の持つ可能性を伝える意義深さを述べました。