元プロサッカー選手が語る！噛む力の意外な可能性と子どもたちの未来

噛む力がスポーツ力を引き出す！

2026年1月25日、東京都品川区立御殿山小学校で、元プロサッカー選手の福西崇史氏を招いた特別なイベントが開催されました。

このイベントは、株式会社ロッテと株式会社LOCOKが共同で行った「噛む力をスポーツの力に」というキャンペーンの一環で、福西氏のトークショーとサッカー教室が行われました。このプログラムには、地域の小学生50名が参加し、「噛むこと」と「スポーツ」との関係について学ぶ貴重な機会となりました。

イベントの前半 - 噛む力のクイズとトークショー

イベントは、参加者たちによる「噛むこと」に関するクイズからスタートしました。ロッテのスタッフが出題し、噛む力が運動パフォーマンスに与える影響や、ロッテの取り組みについて説明をしました。

ここでの質問は非常に多様で、「ガムはどのように作られますか？」や「無味のガムを作ることは可能ですか？」といった児童の好奇心を刺激する内容。

次に行われたトークショーでは、福西氏自身が噛むことがスポーツにどのように役立つのかを説明しました。噛むことで脳が活性化され、筋肉の可動性が向上することが示され、特にヘディング時の安全性やボールコントロールにおける利点を具体的に述べられました。福西氏は、専門家からの知識が子どもの意識を引き上げることができると実感し、自身の経験をもとに「噛むことを意識することで、サッカーにも活かすことができる」とアドバイスを送りました。

後半のサッカー教室 - プレイを通じての実体験

イベントの後半では、実際に福西氏の指導の下、児童たちがサッカーの基本技術に挑戦しました。ガムを噛みながらドリブルやリフティングを行うというユニークなアプローチが子どもたちに新しい学びを与え、短時間で上達を感じることができたのです。福西氏は「難しいと決めつけず、どうすれば良くなるのかを考えることが大事」と参加者に鼓舞し、チームワークの重要性も伝えました。

参加した子どもたちの声は多く寄せられ、「福西さんに教えてもらえて嬉しかった」「噛む力がサッカーに大切だと知って驚いた」と感想を述べる姿が見られ、今回のイベントが意義深いものであったことを証明していました。