納豆の健康価値を感じる。「すごい納豆S-903」10周年記念とタカノフーズの取り組み

昨今の健康ブームと納豆の新たな価値

日本の食文化に深く根付いている納豆。特に、タカノフーズが製造する『すごい納豆S-903』は、来年で発売から10周年を迎えます。納豆が持つ免疫力向上の可能性について研究が進む中、タカノフーズの営業推進部門の横田大輔氏に、その背景や開発秘話を伺いました。

すごい納豆S-903の特徴

『すごい納豆S-903』は、なんと2200種以上の納豆菌の中から選び抜かれた特許取得の「S-903納豆菌」を使用。その開発過程は長く、過去には納豆の健康効果を科学的に証明することの難しさを実感していたと横田氏は語ります。日本古来の納豆には「風邪のひき始めに納豆汁」のように伝承的な健康概念が存在しましたが、実証されていない点が多いのが現状です。この課題に対して、『免疫力』というキーワードを掲げ、納豆菌に関する研究を進めることが開発のモチベーションとなりました。

開発の背後にある思い

『すごい納豆S-903』の開発時、横田氏たちは実際に手に取って食べられる商品の品質を求めました。しかし初期のS-903菌は糸引きが弱く、味や香りが伝統的な納豆とは異なる特性を持っていました。そのため、いったん開発は中断されましたが、後に生産技術の進歩により品質の安定した美味しい納豆が実現。再び商品化の道が開けたのです。

新たな取り組み、「シールド乳酸菌®」

特に注目したいのは、商品に乳酸菌を組み合わせた点。「シールド乳酸菌®」をたれに加えたことで、納豆菌とは異なる種類の菌が一つの製品に共存しています。この発想は当初から森永乳業の提案を受けて生まれたもので、何層にも重なる健康価値を持つ商品へと昇華しています。

「すごい納豆S-903」から未来へ

『すごい納豆S-903』は、ただの納豆ではありません。納豆菌研究の結果から生まれた製品として、その製法にも特別な意味が込められています。今後、納豆の新たな魅力を伝える「すごい納豆S-903」は、生活者に向けた有意義な価値を提供し続けることでしょう。横田氏は「10周年はゴールではなく、新たなスタートです」と語り、さらなる商品開発に向けた意気込みを見せました。

「食べるをもっと健やかに」というメッセージ

森永乳業が掲げる『“食べる”をもっと健やかに』というスローガンは、毎日の食事を楽しくしながら、無理なく健康を意識することの重要性を伝えています。横田氏もこのメッセージに強く共感しており、納豆が日々の食生活に取り入れやすい食品であることを強調しました。

これからのタカノフーズ

タカノフーズは、昭和7年の創業以来「おいしいからこの笑顔」というキャッチフレーズのもと、安全で美味しく、しかも安い食品を提供することに努めてきました。今後も時代に合った商品開発を心がけ、新たな価値創造を目指します。『すごい納豆S-903』のさらなる進化と、私たちの健康を支える食品としての役割に期待が高まります。