コメ不足の影響が深刻化！米屋の廃業が相次ぐ現状とは

米屋の厳しい現状

近年、私たちの生活に欠かせない存在である米屋の厳しい現状について、特に2024年度における廃業の増加が深刻な問題となっています。帝国データバンクの調査によると、2024年度には88件の米屋が休廃業・解散に至り、これは2年連続での増加を示し、コロナ禍以降では最も多い件数となりました。これを背景に、街の米屋が直面する困難な状況とその要因について、詳しく見ていきましょう。

コメ不足と価格高騰の影響

「令和の米騒動」とも呼ばれる現在のコメ不足は、天候不順や病害、農家の減少などの影響を受けており、全国的に米の供給が枯渇しています。その影響を受けて、米屋は仕入れ量を確保できず、在庫切れに陥るところが増加しているのです。特に、2024年夏以降には多くの米屋で在庫不足が顕著となり、取引先からの需要に応えることが困難になっています。

さらに、仕入れ価格が急激に高騰しており、2024年度の新米の平均価格は、前年から約6割も上昇しています。これにより、米屋の業績が大きく悪化し、一時休業や廃業を余儀なくされるケースが増えています。実際、2024年度の調査によると、米屋の25.2%が「減益」になり、22.4%は「赤字」に転落。合わせて47.6%が業績悪化に苦しんでいるという厳しい実情が浮き彫りになっています。

高齢化する経営者と事業継続の難しさ

また、米屋の廃業が増えるもう一つの要因は、経営者の高齢化です。特に小規模な地域密着型の米屋では、家族経営が多く、従業員も高齢化しています。こうした状況では、安定した経営が難しくなり、事業継続を断念するケースが増加しています。米屋としての経営を続ける意欲があったとしても、経営資源の不足や競争の激化により追い込まれているのが現実です。

消費者との関係の見直し

最近、米屋の中には仕入先を拡大しつつ、販売先を既存顧客に限定することで米の供給の安定に努める店舗も存在します。しかし、食品スーパーや大型チェーン店と比べて「米が手に入りにくい」といった声も聞かれ、顧客からの信頼を維持することが難しくなっています。こうした現状は、消費者と米屋との関係性についても再考を促すきっかけとなっています。